Damals war Eberhard Engelmann noch kein Turnierdirektor bei den Wilhelmshöhe Open, dem höchstdortierten deutschen Herren-Turnier im Rahmen der ITF World Tennis Tour und der DTB Internationals presented by Wildon. Dabei ist Eberhard Engelmann in diesem Jahr schon zum 20. Mal in dieser Funktion tätig. 2001 spielte Dominik Meffert bei den Wilhelmshöhe Open, gerade 20 Jahre alt und mit Wild Card und ATP-Ranking 732 im Hauptfeld. Mit dabei war in jenem Jahr auch ein gewisser Fernando Verdasco, später einer der Dauerbrenner unter den besten Spielern auf der Welt. Später führte es Meffert immerhin auf Weltranglisten-Platz 160. „Es hat sich ja ganz schön was entwickelt hier“, sagte er, der jetzt unter anderem für Dunlop unterwegs ist. Dominik Meffert ist gerne wieder in Kassel und kann sich bei den Wilhelmshöhe Open über seinen Schützling Christian Hansen freuen, den er hier betreut.
Gemeinsam mit den anderen Qualifikanten Daniel Siniakov, Dominik Recek (beide Tschechien), Tanguy Genier (Schweiz), Dimitris Sakellaridis (Griechenland), den Deutschen Aaron James Williams und Michel Hopp sowie dem Italiener Iannis Miletich komplettiert er nun das Hauptfeld, das am Mittag startete.
Der erste Auftritt der Nummer zwei der Setzliste, Gauthier Onclin (Belgien/ATP 259) war dabei eine recht klare Sache gegen den Doppel-Finalisten der Wilhelmshöhe Open 2022, Leopold Zima (6:1, 6:3). Der Nummer sechs der Setzliste, Daniel Michalski (Polen / ATP 407) wurde dagegen vom 19-jährigen Junior Davis Cup-Finalisten von 2022, David Fix, alles abverlangt. Der Pforzheimer gewann den ersten Satz mit 6:3, verlor die nächsten Durchgänge aber jeweils mit 2:6.
Ausgeschieden ist ebenfalls Sebastian Prechtel, Sieger der ersten Bikeleasing.de-Open in Uslar 2023. Nach fast achtmonatiger Verletzungspause kämpft er sich nun so langsam wieder ran, musste sich aber Marko Topo mit 6:7, 2:6 geschlagen geben. „Schade, ich wäre sehr gerne noch geblieben, es ist ein sehr schönes Turnier hier“, sagte er enttäuscht nach seinem Match.
Begeistert von den Spielen, Tennis auf Top-Niveau und der Atmosphäre waren beim Ladies Day (freier Eintritt und ein Prosecco für die Damen an der Porsche Lounge) die Zisselkönigin Rochelle Weckerlei, Zisselprinzenssin Sonja Lujic, Fullenixe Rebecca Kallweidt und Zisselpräsidentin Christina Hackenberg.
Am Mittwoch beginnen die Matches um 12 Uhr. Lokalmatador Max Wiskandt (KTC Bad Wilhelmshöhe 1896) spielt in der zweiten Runde des Tages gegen den Tschechen Dominik Recek, das KTCW-Doppel Kevin Kaldauke/Can Franke am frühen Abend (nicht vor 17.30 Uhr) gegen Aaron Gil Garcia (Luxemburg) und Iannis Miletich (Italien).
Alle Spiele der Wilhelmshöhe Open gibt es auch im Livestream und Live Score unter www.wilhelmshoehe-open.de.
(Foto:) Der an zwei gesetzte Belgier Gauthier Onclin gewann sein Erstrunden-Match gegen Leopold Zima klar. Foto: Dieter Schachtschneider
